USB Type C: non uno, ma nove tipi di connettore

Va ricordato che non tutti i connettori USB Type-C sono uguali, anche se esternamente hanno lo stesso aspetto. Esistono nove diverse implementazioni, o quante se ne possono teoricamente incontrare, ma non tutte vengono utilizzate. La specifica Universal Serial Bus 3.1 ne parla, introducendo un connettore USB-C a 24 pin e una serie di innovazioni che ampliano notevolmente le possibilità di utilizzo dell'USB. È importante notare che le nuove specifiche mantengono la piena compatibilità con le versioni precedenti di questo standard. 

L'idea principale è nota da tempo: si tratta di creare un connettore in grado di fare praticamente tutto. L'idea è progettata per il collegamento di periferiche classiche e dispositivi di archiviazione, per i quali vengono utilizzate linee di dati con una velocità di trasmissione fino a 40 Gbps (ma questa sarà fornita solo da Thunderbolt). Può inoltre collegare due monitor o altri dispositivi di visualizzazione, anche con risoluzione 4K a 60 Hz, e può fornire fino a 100 W di potenza al dispositivo collegato. Utilizza i protocolli Thunderbolt, DisplayPort, USB e PCI Express. È solo che l'implementazione di tutto questo oggi è costosa e spesso inutile, quindi non sorprende che stiano nascendo diverse versioni dell'USB-C. 

Pertanto, le singole implementazioni possono variare notevolmente. Da un lato c'è l'USB C con il solo supporto USB 2.0 (480 Mbps), dall'altro l'USB C con supporto Thunderbolt (40 Gbps) e alimentazione (PD Enabled), con altre sette possibili versioni intermedie, che si differenziano solo per il PD e il supporto di diverse interfacce. Le capacità di un determinato porto si apprendono attraverso i pittogrammi vicini, come mostrato nell'immagine qui sopra. 

Da tutto ciò si evince che la semplice informazione sulla presenza di un connettore USB-C non significa assolutamente nulla. Potrebbe facilmente trattarsi di una semplice e lenta USB 2.0, o al contrario di una moderna interfaccia collegata a un controller Intel Alpine Ridge, che offre tutto ciò che l'USB C può utilizzare. Supporta inoltre Thunderbolt 3 con 40 Gbps. 

La situazione dovrebbe calmarsi con il tempo, dato che tutte le USB-C dovrebbero ofriranno un throughput di 10 Gb/s e PD. Comunque, attualmente non sembra che l'USB C porterà una semplificazione e unificazione dell'intera interfaccia. D'altra parte, è proprio questa diversificazione e la capacità di produrre hardware più economico con USB-C che consentirà all'interfaccia di scalare più rapidamente.