USB Type-C: nem egy, hanem kilenc csatlakozótípus

Nem szabad elfelejteni, hogy nem minden USB Type-C csatlakozó egyforma, bár kívülről ugyanúgy néznek ki. Kilenc különböző változat létezik, vagyis annyi, amennyi elméletileg  előfordulhat, de nem mindegyiket használják. Erről szól az Universal Serial Bus 3.1 specifikáció, amely egy 24 tűs USB-C csatlakozót, valamint számos olyan újítást vezet be, amelyek nagyban bővítik az USB-használat lehetőségeit. Fontos, hogy az új specifikációk fenntartják a teljes visszafelé kompatibilitást a szabvány korábbi verzióival.

Az alapötlet már régóta ismert, az elképzelés egy olyan csatlakozó létrehozása, amely alapvetően mindenre képes. Klasszikus perifériák és tárolóeszközök csatlakoztatására tervezték, amelyekhez akár 40 Gbps átviteli sebességű adatvonalakat használnak (de ezt csak a Thunderbolt fogja biztosítani). Két monitor vagy más megjelenítő eszköz csatlakoztatására is alkalmas, akár 4K felbontással, 60 Hz-en, és akár 100 W-os teljesítményt is képes biztosítani a csatlakoztatott eszköznek. Thunderbolt, DisplayPort, USB és PCI Express protokollokat használ. Csakhogy mindezek megvalósítása ma már drága és gyakran felesleges, így nem meglepő, hogy az USB-C különböző változatai bukkannak fel.

Ebből következik, hogy az egyes megvalósítások is nagyon eltérőek lehetnek. Az egyik oldalon van USB C csak USB 2.0 támogatással (480 Mbps), a másik oldalon pedig USB C Thunderbolt támogatással (40 Gbps) és áramellátási lehetőségekkel (PD Enabled), a kettő között pedig hét másik lehetséges verzió található, amelyek csak a PD-ben és a különböző interfészek támogatásában különböznek. Az adott port képességeiről a közeli piktogramokon keresztül értesülhetünk, ahogy a fenti képen is látható.

Mindebből következik, hogy az USB-C csatlakozó jelenlétéről szóló puszta információ egyáltalán nem jelent semmit. Könnyen lehet, hogy végül is egy egyszerű, lassú USB 2.0-ról van szó, vagy éppen
ellenkezőleg, egy modern interfészről, amely egy Intel Alpine Ridge vezérlőhöz csatlakozik, és amely minden olyat kínál, amit az USB C tud. A Thunderbolt 3-at is támogatja 40 Gbps sebességgel.

Végül a helyzetnek le kell nyugodnia, hiszen az összes USB C-nek fokozatosan 10 Gb/s és PD átviteli sebességet kéne nyújtania, de jelenleg nem úgy néz ki, hogy az USB C az egész interfész egyszerűsödését és egységesítését hozza, inkább az ellenkezőjét. Másrészt éppen ez a diverzifikáció és az USB C-vel olcsóbb hardverek gyártásának lehetősége teszi lehetővé az interfész gyorsabb skálázódását.